Le “walking football” est une discipline d’origine britannique. Il hérite à quelques détails près des règlements du foot classique. Seulement, dans le “football en marchant”, il est strictement interdit de courir sous peine de sanctions. Découvrez un sport atypique favorisant les liens intergénérationnels !
Adapté au vieillissement du corps, le “walking football” ou “football en marchant” est très prisé des plus de 50 ans au Royaume-Uni. Cette discipline a été introduite dans l’Hexagone par des expatriés anglais résidant en Bretagne. À travers leur club, ils souhaitent partager leur passion avec les séniors français amateurs de marche et de ballon rond.
Le foot en marchant : un sport intergénérationnel
Principalement destiné aux séniors, le “football en marchant” se définit par l’interdiction formelle de courir. Le joueur enfreignant cette règle est sanctionné par un coup franc en faveur du camp adverse. Les multirécidivistes auront droit à un carton jaune, voire rouge si le geste est considéré comme de l’antijeu. Par ailleurs, les tacles sont interdits et le ballon ne doit pas être joué au-dessus du niveau de la tête. Au-delà de ces quelques spécificités, la discipline hérite des règles du football classique et convient aux débutants comme aux passionnés. Elle peut toutefois être déconcertante pour les plus jeunes, car ils sont obligés de réprimer leurs réflexes.
Le “foot en marchant” a été importé du Royaume-Uni par un petit groupe d’expatriés de plus de 50 ans vivant en Bretagne. Leur club joue essentiellement à Saint-Jean-Brévelay (Morbihan). Sous l’impulsion de Jeff Smith (68 ans), ces retraités britanniques ont fondé l'Association bretonne de football en marchant en 2016 pour promouvoir ce sport en France. Ils s’efforcent ainsi d’organiser régulièrement des rencontres avec des adversaires de tout âge.
Les bienfaits du foot en marchant
Le “football en marchant” se répand lentement dans l’Hexagone depuis 2016. Quelques équipes ont vu le jour dans d’autres villes grâce à l’initiative de Jeff Smith et au soutien du district du Morbihan. Cet organisme encourage l’implantation de la discipline dans la région en raison de ses bienfaits pour la santé des séniors. En effet, à partir d’un certain âge, il est très important de continuer de bouger pour entretenir les muscles et le cœur. Le sport chez les séniors permet aussi de ralentir le vieillissement des tissus et de rester dynamique.
Au-delà de ses spécificités santé-sport, le “foot en marchant” est une excellente manière de lutter contre la solitude et l’isolement des personnes âgées. Cette pratique entretient par ailleurs la sociabilité des séniors et leur permet de tisser des liens avec des amateurs de sport de tout âge. L’expérience est également enrichissante pour les plus jeunes.