Les touristes qui séjournent à la plage ont tendance à collecter du sable, des galets ou des coquillages vides dans l’intention d’en garder un souvenir tangible qu'ils emporteront chez eux. Pourtant, ce geste qui peut paraître a priori anodin constitue une infraction au Code de l’environnement. La législation des plages touristiques, dans un certain nombre de pays, prévoit de lourdes amendes en cas de prélèvement illicite de sable ou d’autres ressources naturelles du littoral.
Pour les touristes, il ne s’agit que de sable fin ou d’un galet comme un autre. Pour la plage, ce sont des morceaux de son identité, forgée par la nature pendant des millions d'années. Prélever des coquillages ou du sable sur les plages revient à déposséder le littoral d’éléments qui lui sont précieux. Les lois et décrets locaux sur la protection du littoral tendent ainsi à prohiber le ramassage de sable ou de galets sur la plage. Tour d’horizon.
Un crime sévèrement puni sur certaines plages
Une plage n’a pas besoin de figurer dans la liste du Patrimoine naturel de l’humanité pour délivrer des sanctions en cas de pillage de sable ou de galets. Les touristes qui, en toute innocence, ramassent des souvenirs naturels sur le rivage en guise de souvenirs peuvent être verbalisés par les autorités locales. C’est notamment le cas en Sardaigne, l’île italienne où la réglementation portant sur la protection du littoral et la préservation du paysage est particulièrement stricte. En effet, la loi y interdit formellement de ramasser les attributs de la plage, du sable aux galets, en passant par les coquillages. La douane est ainsi à même de sanctionner les “voleurs de ressources naturelles” à hauteur de 1000 € à 3000 € d’amende en cas de contrôle. Découvrez les autres règles à respecter sur la plage.
Les plages françaises, des lieux à respecter
En France, comme sur l’île protégée des Galapagos, le prélèvement de sable ou de galets sur les plages est strictement encadré par le Code de l’environnement. Le texte de loi interdit aux touristes ou randonneurs de ramasser quoi que ce soit sur les plages, au risque d’être lourdement sanctionnés. La prohibition concerne principalement le sable particulier des plages, les beaux galets polis et les coquillages vides. En ramener ne serait-ce qu’un peu avec soi contribue à fragiliser le littoral, d’où l’interdiction légale de collecte. Toute infraction est passible d’une amende pouvant monter jusqu’à 1500 €, notamment lorsque l’intention de la collecte est orientée dans un but commercial.
Comment garder des souvenirs tangibles de la plage ?
Pour conserver à tout prix un souvenir personnel d’un séjour agréable sur une des plus belles plages françaises, le sable, les galets et les coquillages sont à rayer de la liste. À la place, les touristes sont libres de collecter du bois flotté laissé sur le rivage par les vagues. Le bois flotté peut servir de décoration à la maison et de souvenir d’un séjour passé au soleil, sans compromettre la bonne conservation du littoral. Autrement, collecter une petite quantité de sable à des fins personnelles et non commerciales n’est pas totalement à écarter. Le glanage est toutefois limité, dans ce cas-ci, à une infime quantité de sable pour préserver le littoral.