Choisir un appareil photo numérique

3 familles pour 3 usages

Il existe 3 grandes catégories d'appareils photo numériques. C'est le premier choix que vous devrez faire, en fonction de votre budget et de ce que vous souhaitez faire.
 

• L'appareil photo compact, comme son nom l'indique, est petit et léger (entre 100 g et 300 g). Il coûte de 100 € à 400 € environ, selon son design et son degré de sophistication. Son principal avantage, c'est la simplicité. Si vous êtes un débutant ou si vous faites des photos de temps en temps seulement, il est fait pour vous ;
• Le bridge se situe entre le compact et le reflex et coûte entre 150 € et 400 € environ. Il se caractérise par un zoom de fort grossissement, de l'ordre de 18x et plus, et par la présence d'un viseur électronique. Plus évolué qu'un compact, le bridge permet de faire quelques réglages de prises de vue. Si vous recherchez un appareil plus expert et polyvalent que la moyenne, le bridge est un bon choix ;
• L'appareil photo reflex est l'appareil photo des passionnés. Il est certes onéreux (à partir de 350 € pour les modèles grand public, plus de 6 000 € pour les pros) mais réalise les plus belles images. L'objectif interchangeable constitue sa grande particularité : le reflex s'adapte ainsi à toutes les prises de vue, de la macro (gros plan) au paysage, en fonction de l'objectif fixé. Le reflex permet aussi de régler tous les paramètres de la prise de vue (profondeur de champ, ouverture...). Il peut être vendu nu, c'est-à-dire sans objectif (vous choisissez alors votre objectif dans une gamme compatible), ou en kit, avec 1 ou 2 objectifs.

Appareil photo numérique : le grand angle se démocratise

Sur les compacts, le zoom varie typiquement de 3 à 5x, voire 15x pour les modèles haut de gamme. Les bridges sont souvent assortis de gros zooms, de 18x et plus. Quant aux reflex, cela dépend de l'objectif fixé.

Pour faire votre choix, regardez la focale minimale : plus elle est faible, plus le champ de la prise de vue est large. Ainsi, un "grand angle" de 28 voire 24 mm, en cours de démocratisation sur les compacts, est appréciable pour photographier des paysages ou plusieurs personnes dans une pièce sans recul.

Regardez si l'appareil est équipé d'un stabilisateur optique, surtout si vous optez pour un appareil à gros zoom : ce dispositif compense les tremblements de la main afin de préserver la netteté des photos.

Définition de l’écran d'un appareil photo numérique

L'écran mesure généralement entre 6,3 et 7,6 cm de diagonale. Il sert à la lecture des photos enregistrées et aussi à la visée, le viseur optique ayant été quasi-abandonné sur les compacts.

Plus que sa taille, c'est sa clarté en plein soleil et sa définition qui ont de l'importance : préférez une définition de 230 000 pixels au minimum, synonyme de précision.

Un écran orientable est également un plus pour accomplir des prises de vue plus originales.

Le capteur ne fait pas tout

C'est le capteur qui reçoit la lumière du sujet photographié : il fait office de pellicule en quelque sorte. Sa définition atteint 10 à 14 millions de pixels sur les compacts et plus de 14 millions sur les reflex. Elle est souvent considérée comme un argument qualitatif décisif. A tort : à taille égale, un capteur de 12 millions de pixels est moins sensible à la lumière qu'un capteur de 10 millions. En revanche, il permettra de plus grands agrandissements lors de l'impression, le cas échéant.

Fonction mini-caméscope associée

Les appareils photo de dernière génération sont capables de capturer des petits clips vidéo et ont réalisé de gros progrès dans ce domaine. La définition de ces clips est souvent limitée à 640x480 pixels, mais certains appareils peuvent filmer en haute définition, soit 1280x720 pixels à 30 images par seconde. Faites attention : le zoom optique est parfois inutilisable dans ce mode.

Admirez vos photos en HD

De plus en plus d'appareils photo sont équipés d'une sortie vidéo en haute définition, analogique (câbles composantes) ou numérique (HDMi). Ceci vous permettra d'admirer vos plus belles images sur votre écran plat. Mais le câble est souvent optionnel et coûte quelques dizaines d'euros.