La grippe en quelques mots
La grippe est une infection respiratoire contagieuse. Elle est due aux virus influenzae.
Ces virus se répartissent entre les types A, B et C. Les virus A et B sont à l’origine des épidémies saisonnières mais seul le virus A est responsable des pandémies. Le virus C occasionne quant à lui des cas sporadiques, c’est à dire isolés.
Les épidémies saisonnières de grippe surviennent entre les mois de novembre et d’avril. Elles durent généralement autour de 9 semaines.
La grippe, peut entraîner des complications sévères chez les sujets à risque (les personnes âgées ou fragilisées par une pathologie). Les cas de mortalité liés à la grippe saisonnière concernent essentiellement les personnes âgées.
Modes de transmission de la grippe
Les virus de la grippe se transmettent de personne à personne par les sécrétions respiratoires, à l’occasion d’éternuements ou de toux. Ils peuvent également se transmettre plus rarement par contact direct.
Les lieux confinés et très fréquentés (métro, bus, collectivités scolaires…) sont notamment propices à la transmission de ces virus.
Pour réduire les risques de transmission :
- Lavez-vous les mains plusieurs fois par jour avec du savon ou utilisez une solution hydroalcoolique ;
- Utilisez un mouchoir en papier pour éternuer ou tousser, puis jetez-le dans une poubelle et lavez-vous les mains ;
- Limitez les contacts avec d’autres personnes, notamment celles à risques.
- Sachez aussi que le virus de la grippe peut vivre durant plusieurs jours à la surface des objets (jouets, matériel de toilette…) : il est donc important de les désinfecter ou d’éviter de les toucher s’ils appartiennent à une personne malade.
Durée de la contagion de la grippe
La période d’incubation de la maladie (entre la contamination par le virus et les premiers symptômes) varie de 1 à 3 jours.
Le malade est contagieux dès l’incubation et durant une période d’environ 6 jours, pouvant aller jusqu’à 10 jours, notamment chez les enfants.
Pour se protéger, la vaccination contre la grippe reste la meilleure solution, notamment chez les sujets à risques.
Si vous avez les symptômes de la grippe (toux, courbatures, fatigue), n’hésitez pas à contacter votre médecin.
Article réalisé avec la collaboration de l’INPES et de l’Institut de Veille Sanitaire