Couch Surfing : un moyen simple de voyager pas cher
Différents réseaux d'échange d'hospitalité ont vu le jour ces dernières années sur Internet. Le concept, comme son nom l'indique, consiste à héberger temporairement des voyageurs lors de leur déplacement et/ou à vous faire héberger lors de vos voyages.
Appartenir à l'un de ces réseaux est gratuit. Cela ne vous engage à rien officiellement. Cependant, le principe repose sur l'échange. Vous devez donc pouvoir accueillir des gens à votre tour.
Couch surfin : en pratique
Outre l'aspect économique de cette méthode, la notion de partage prime. Le couch surfing permet de faire des rencontres et de vivre avec les habitants du pays.
Rien n'oblige l'hôte à vous offrir une chambre "tout confort". Outre le "canapé" (littéralement "couch"), cela peut-être un tapis de sol au milieu du salon.
Une règle tacite consiste à transmettre à l'hôte, en échange de son hospitalité, un savoir-faire, une connaissance. Cela peut-être l'un de vos récits de voyage, un morceau de musique, la préparation d'un repas typique etc. Il est également recommandé de faire un petit cadeau de remerciement.
Créer un profil
Pour devenir "couch surfer", vous devez créer votre profil sur l'un des sites spécialisés (voir ci-dessous). Les informations obligatoires sont :
- nom et prénom ;
- adresse ;
- email.
Toutes les autres informations sont facultatives. Cependant, elles permettent aux internautes de choisir un hébergeur potentiel pour leur prochain voyage. Et à l'hébergeur de sélectionner les voyageurs qu'il souhaite ou non recevoir. N'hésitez donc pas à ajouter :
- âge ;
- sexe ;
- langues parlées ;
- loisirs ;
- type de couchage proposé ou souhaité ;
- conditions particulières (pas d'animaux, non-fumeur, etc.).
Vous avez également la possibilité de rédiger un texte de présentation : c'est une option vivement conseillée.
Couch surfing : se faire héberger au cours d'un voyage
Vous voyagez ou prévoyez de le faire et souhaitez vous faire héberger. Connectez-vous puis faites une recherche par pays/ville pour découvrir les internautes ayant une place libre. Puis vérifiez :
- la situation exacte du logement (centre ville, banlieue, etc.) ;
- le type de couchage proposé ;
- les règles de vie à respecter (pas de bruit après 22 h par exemple) ;
- les conditions particulières ;
- la notation ou les avis laissés par les internautes.
Contactez ensuite l'hôte pour vous présenter et indiquer les dates d'hébergement souhaitées.
Couch surfing : recevoir quelqu'un
Vous recevez le message d'un internaute désirant se faire héberger chez vous. Commencez par vérifier :
- les dates souhaitées ;
- les références du profil ;
- les notations des internautes.
N'hésitez pas à lui renvoyer un message, voire même à l'appeler afin d'avoir un premier contact avant d'accepter. Pour éviter tout malentendu, fixez dès à présent les règles d'hébergement (repas compris, participation aux courses, ménage de la chambre souhaité, etc.).
Si vous souhaitez l'accueillir, échangez vos coordonnées complètes respectives. Afin de lui indiquer la route et de le prévenir en cas d'imprévu, etc.
Important : vous êtes tout à fait libre de refuser quelqu'un (poliment toutefois bien entendu).
Les sites de référence en Couch Surfing
Couch Surfing (crée par le fondateur du principe)
Hospitality Club
Be Welcome
Global free loaders
Warms Showers (pour les cyclotouristes)