Evacuation eaux usées
Les eaux vannes (provenant des WC) et les eaux ménagères (provenant des éviers, lavabo, baignoire...) sont des eaux usées. Elles doivent faire l'objet de réseaux d'évacuation séparés. Le premier est appelé chute (grosse canalisation verticale). Le second est appelé descente. Ils sont raccordés au collecteur situé en bas du bâtiment. Mais bien souvent, l'évacuation eaux usées est la même pour les deux réseaux.
Raccordement des eaux usées
Depuis le 1er janvier 2006, toutes les communes de plus de 2000 habitants doivent être raccordées à une station d'épuration. Les maisons individuelles sont donc raccordées au tout-à-l'égout. Les communes dont l'habitat est très dispersé sont dispensées de cette obligation. Elles doivent, cependant, contrôler elles-mêmes les installations des particuliers.
Traitement des eaux usées
Pour les maisons qui ont encore une fosse septique, les obligations pour assurer le traitement des eaux usées sont les suivantes. Les eaux usées (vannes et ménagères) doivent être traitées. Le traitement des eaux usées se fait en deux temps :
- la décantation : les particules lourdes sont séparées et forment d'une part les boues, d'autre part les particules légères (les graisses) ;
- la fermentation : les bactéries contenues naturellement dans les eaux usées entraînent une destruction partielle des résidus.
Ensuite, les eaux usées sont épurées, selon trois dispositifs différents : tranchée d'infiltration, filtre à sable ou tertre d'infiltration.