Un peu d’histoire
Créée il y a 13 siècles, la livre sterling est l'une des plus anciennes monnaies encore en circulation. Elle est devenue, au fil du temps, une véritable institution, un symbole pour la Couronne et l'étendard de la City de Londres.
La valeur de la livre sterling correspondait initialement à la masse d'une livre d'argent métal pur.
Quels pays détiennent la livre sterling ?
La livre sterling a cours légal en Grande Bretagne et en Irlande du Nord. L'Irlande du Sud utilise l'euro.
Les dépendances de la Couronne britannique (Ile de Man, les îles Anglo-Normandes) et certains territoires britanniques d'outre-mer utilisent également la livre sterling.
A noter : bien que faisant partie de l'Union européenne, la Grande-Bretagne s'est toujours refusée à adopter l'euro.
La livre sterling en symbole
La livre sterling est représentée par le signe £ (sterling) depuis le XVIIIe siècle.
Une livre est subdivisée en 100 pence ("penny" au singulier), symbolisés par un "p".
A noter : on écrit le signe £ avant le montant. Par exemple : £10, et non 10£.
Taux de conversion de la livre sterling
Au 7 juin 2012 :
- 1 livre sterling = 1,2304 euros
- 1 euro = 0.8128 livre sterling
Pièces et billets en usage
La monnaie britannique a vécu une véritable révolution lors de son passage à un nouveau système de division en 1971.
Alors que la "décimalisation" (fractionnement d'une valeur par 10) s'était généralisée dans toute l'Europe au XIXe siècle, le Royaume-Uni a été la dernière grande puissance économique à adopter le système décimal.
Aujourd'hui, la livre sterling est divisée en 100 pence.
Le nouveau système compte :
- des billets de 5, 10, 20 et 50 livres ;
- des pièces de 1 penny, 2, 5, 10 et 50 pence, 1 et 2 pounds.
A noter : pour être plus "british", dites 3 sterling plutôt que 3 livres sterling.
La livre et les autres monnaies
La livre sterling occupe la quatrième place sur le marché des changes.