Au cours du XIXe siècle, l’art avait une place importante dans la société française. Toutefois, ce domaine était exclusivement réservé aux hommes. Berthe Morisot est la première femme peintre à avoir franchi les limites de l’art. Connu pour ses œuvres impressionnistes, l’artiste française se voit consacrer toute une exposition au musée d’Orsay durant cet été.
Pour la première fois depuis 1941, année durant laquelle une exposition lui a été dédiée à l’Orangerie, l’exceptionnelle Berthe Morisot fait l’objet d’une rétrospective exclusive par un musée national. Première figure féminine de l’impressionnisme français, la peintre a longtemps évolué dans l’ombre de ses confrères peintres. L’exposition retrace chronologiquement son combat pour s’imposer dans le milieu de l’art au XIXe siècle.
Une féministe engagée
Il y a quelques décennies pourtant, la femme était encore restreinte au rôle de mère au foyer. C’est à cette époque que Berthe Morisot se révèle en tant que peintre. Elle est alors la toute première à décider d’en faire une profession plutôt qu’un simple passe temps d’agrément. Née à Bourges en 1841, Berthe Morisot est initiée aux arts par sa mère dès son plus jeune âge. Accompagnée de sa sœur Edma Morisot, également sa première muse et modèle, la peintre Morisot éblouit rapidement le milieu par son talent inné. Elle finit par faire la connaissance d’Edouard Manet, peintre impressionniste connu en son temps, qui tombe aussitôt sous le charme des talentueuses sœurs Morisot, regrettant “qu’elles ne soient pas des hommes”. Elle s’impose comme peintre impressionniste jusqu’en 1895, puis elle décède d’une pneumonie à 54 ans.
Une femme impressionniste
Sur les 456 tableaux à son actif, pas moins de 420 sont inspirés de scènes de la vie quotidienne. Fidèle au mouvement impressionniste, Berthe Morisot aimait peindre ses modèles dans l’intimité de leur vie bourgeoise, le dos à moitié dénudé durant la toilette ou encore dans leur chambre. En 1874, elle décide enfin d’épouser Eugène Manet, frère d’Edouard Manet et auteur de douze portraits d’elle. Durant cette période, l’impressionniste Morisot peint le tableau intitulé Le Berceau, représentant sa sœur Edma au chevet de son nouveau-né et dégageant autant d’amour que de tristesse. Berthe Morisot aimait aussi peindre la paternité, mettant en emphase son féminisme. Ainsi, un de ses tableaux met en scène son mari assis dans le jardin avec leur fille Julie. Cette scène montre qu’un homme du XIXe siècle n’a pas à avoir honte de s’occuper d’un enfant. Comme quoi devenir papa, ça s’apprend.
Une exposition unique et exclusive
Après le salon de l’agriculture 2019, place à l’art. Pour redécouvrir les œuvres de la première peintre impressionniste de l’histoire de l’art, le musée d’Orsay organise une exposition entièrement dédiée à Berthe Morisot. Les portes sont ouvertes du 18 juin au 22 septembre 2019. La rétrospective met en avance 75 tableaux de la peintre, dont 37 issus de collections privées. Seule une douzaine d’œuvres proviennent de la collection publique française qui a tardé à reconnaître la notoriété de l’impressionniste. Le reste de l’exposition vient de musées situés à l’étranger, avec des toiles jamais exposées en France avant cette année.