Nous ne le savons que trop bien : la pratique sportive occupe un rôle crucial et bénéfique dans la croissance des enfants, à l’opposé de la sédentarité. Cependant, dans un contexte de crise sanitaire et de confinement prolongé, tant les adultes que les enfants ont connu une longue période d’inactivité ces derniers mois. Chez petits et grands, la reprise d’activité sportive après une trêve prolongée peut être un choc pour le corps. À l’heure de la reprise, il est légitime que les parents se posent des questions sur la meilleure façon de remettre leurs enfants au sport sans risque pour leur organisme.
Après de nombreuses semaines d’inactivité à la maison, les petits retournent sur les bancs de l’école et reprennent, par la même occasion, leurs activités sportives dans les clubs et les gymnases. Pour s’assurer que la reprise de vie active chez l’enfant ne finisse pas en blessures ou en accident, les parents et entraîneurs doivent être vigilants. Zoom sur les points essentiels.
Des conditions physiques différentes des adultes
Considérer les petits comme des adultes en miniature est l’une des premières erreurs à éviter dès lors qu’il est question de faire pratiquer du sport aux enfants. Il est important de les ménager, les accidents et blessures n’étant jamais bien loin, surtout dans le contexte actuel de reprise d’activité. Il convient donc de garder en tête que la physiologie des enfants fonctionne différemment. Ils ne s’adaptent pas aussi bien à l’effort que les adultes et sont beaucoup moins forts et endurants aux chocs, particulièrement après les quelques mois d’inactivité occasionnés par le confinement. Cela ne signifie en rien que les enfants ne doivent pas se remettre au sport, au contraire ! Ils récupèrent vite et mettent du temps à s’épuiser. Les parents devront toutefois faire attention, choisir la bonne activité sportive pour leurs enfants en tenant compte de ces spécificités physiques.
Reprendre progressivement les habitudes sportives d’avant-crise
Enfants, adolescents ou adultes, le corps humain a besoin de temps pour s’adapter à de nouvelles conditions et peut les perdre aussitôt les habitudes interrompues. En temps normal, 4 à 6 semaines suffisent à déconditionner physiquement le corps d’un adulte à la pratique sportive. De même, les enfants auront tendance à s’essouffler plus vite après des mois de sédentarité. Dans ces conditions, faire replonger les enfants la tête la première dans le sport risque de compromettre leur santé. La reprise doit idéalement être progressive pour réadapter le corps des enfants et des adolescents aux efforts physiques. Il faudra par ailleurs leur apprendre à bien s’échauffer et s’étirer avant et après les séances d’entraînement pour éviter les douleurs physiques.
L’hydratation, un détail crucial à ne pas négliger
Autre point commun entre les adultes et les enfants qui reprennent le sport, l’hydratation des petits est à surveiller de près. Il appartient aux parents de veiller à ce que leurs petits boivent suffisamment d’eau pour compenser l’activité. En effet, les activités d’intensité élevée, que les enfants et adolescents doivent idéalement pratiquer au moins trois fois par semaine, font énormément transpirer. Leur organisme a donc besoin d’être bien hydraté, détail que les parents devront contrôler. Avec la fin du certificat médical obligatoire pour la pratique sportive des petits, l’accès aux clubs sportifs n’a jamais été aussi simple pour les enfants.